|
|
與許多現代技術一樣，家居控制技術一直在不斷變化。每一年，它都向著更智能、更便宜并且更易使用的方向發展著。最近，家居控制技術有什么流行趨勢呢？
1、操作更具趣味性
在界面平淡的操作面板上調控家里的燈、恒溫器和影音娛樂設施會讓人感覺無聊，除非控制面板形狀、文字讓人有興趣操作。
家庭自動化制造商正在想盡辦法讓家居系統能夠更容易地添加一些花哨的功能，包括在軟件中植入Flash，Java和Guifx等多媒體軟件平臺。只要用鼠標輕松點擊，家居系統面板就能被設置成動畫風格、彩色風格或者一鍵控制狀態。他們可以讓控制面板看起來、用起來就像Iphone一樣，通過一些動作來控制屏幕，如可在一個監控攝像機的幫助下“捏”屏幕。“這種產品可以在自動化系統中植入魔獸世界游戲(WOW)模塊。”快思聰家庭自動化制造通信部經理Jeff Singer說。“家居系統安裝者并不是藝術家，他們只能通過下載到觸摸屏來完成設計。”
大多數制造商認為，魔獸世界的軟件開發不應止步于觸摸屏。他們可以將應用于家居系統的這套軟件融入更多系統的面板設計。這些系統包括電視、鍵盤、遙控器或者ipad，植入這些系統的界面可以自動調整以適應屏幕的大小。
這種設計會提高成本嗎?也許比你想象要少些，就像apple也有價格合理的Ipad一樣。Control4的營銷副總裁Susan Cashen表示，“消費者的期望值遠遠高于幾年前，另外，他們的砍價本領更強。”由于有Flash的軟件，并且過去價格為899美元，Control4的新InfinityEdge觸摸屏按照iPad的基準，價格定到500美元。
如果消費者不考慮成本，那么可試試Savant系統這個也許算得上是當前最有趣的界面。觸摸電視包括技術成熟的高清電視和家居控制界面，用戶可以在不用中斷電視節目的情況下點擊屏幕，并在彈出的菜單上進行操作，控制家里的燈、恒溫器、安全設備等設備。
2、無線控制突破傳統
多年來，像Remote Technologies Inc. (RTI)、Universal Remote Control (URC)和Philips Pronto這樣的公司都將重點放在生產影音系統和家庭影院遙控器上。目前，雖然這些公司仍然是傳統控制設備的生產者，他們已經擴大了產品線，將完整的家居自動化系統包括進來。URC 的首席技術官 Eric Johnson說，“我們的產品就是控制設備的，我們不滿足于傳統控制，而希望能控制每樣東西”。在這個理念指導下，最近，這家原名為Universal Remote Control公司更名為URC。
為了便于過渡到全屋控制供應商，很多廠家開始開發無線技術集成系統，這種集成系統可以通過遠程控制反過來向控制面板傳送信號，從而控制其他系統。這些廠家也正在和第三方制造商進行合作。通過這些合作伙伴，制造商可以開發雙向模塊和驅動程序，以使他們各自的設備進行無縫拼接，最終形成可通過手持遙控器或觸摸屏控制設備的網絡品牌。
“創建這些模塊可以簡化家居系統的安裝。”RTI的銷售和營銷副總裁Pete Baker說。“廠家不再必須編寫取得產品互通的腳本和代碼。”對于消費者來說，一個安裝簡單，并可操作從恒溫器、燈到灌溉系統和水池控制的系統將帶來更多實惠。
現在的RTI，URC和Philips Pronto的自動化設施已經越來越主流。“目前比起手持遙控器，我們有更多的觸摸屏，”Baker說。他解釋說，大屏幕觸摸屏比手持遙控器的小屏幕更適合控制很多子系統。
你還會發現自動化系統會出現在A / V接收器、接線盒、電話設備中。例如索尼的一些接收器就有一種稱為快速點擊(Quick Click)的特點，其配置除了操作A / V系統，也可進行燈控。松下的第KX - NT400 IP內置網絡電話屏幕，可以同時成為Control4自動化控制界面。
3、價格逐步下降
遙控器制造商并不是唯一一個專注于平價家居控制解決方案的群體。降價是全行業的共同主題，但以快思聰，Elan Home Systems和AMX高端企業最明顯。他們不斷增加著平價解決方案的供應。“這是一個自然成熟的技術，” Singer說。“自動化已經發展到這種地步，它不再被認為是一種奢侈品” Elan 的首席技術官Bob Farinelli補充道：“消費者的認知水平和需求已經足夠高，現在是時候來迎合大眾市場了。降價、濃縮已成為與競爭者[比如RTI，URC和Pronto]較量的必不可少的手段。”
快思聰的Prodigy和Elan的g!系統正慢慢接近最佳價格點。他們的成本大大低于該公司的高端系統，雖然小點，但仍然提供了許多與高價系統類似的功能。
減少功能是Elan削減成本的一個方法。和其他公司一樣，這個公司開發的g!系統能使消費者更容易、更快捷地整合系統并安裝。因此，消費者將支付較少的費用。Farinelli 說，“我們已經開發出模塊化設施，用戶可以在更少的時間里設計并安裝一整套系統，價錢也不高。”
4、更廣的分布
隨著制造商繼續精簡他們的系統，他們希望通過更多的渠道進行設計和安裝服務。除了電子等專業人士，你還可以從券商，電力公司和有線電視公司購買到自動化系統。
這并非全新趨勢，HAI公司已經通過券商銷售多年。然而，“這是一個轉變，將會在未來12至24個月迅猛發展，”iControl網絡的營銷副總裁Greg Roberts說。這家公司最先通過行業領先的銷售獲得競爭優勢。
通過ADT的新的脈沖系統，消費者將得到一個報警系統的標準功能，并能控制家里的燈、恒溫器、監視攝像機和其他設備，價格為基于Web的控制器的399美元加上45美元左右的監測費用。“家居控制是我們的一個自然延伸”， ADT的北美首席營銷官Don Boerema說。另外，在市場條件成熟時走大眾市場這一點上，他補充道。 “在過去，家庭自動化系統是由不同的產品組成。現在，這些產品可以完全融合。以前，所有系統都必須穿墻布線，現在有無線解決方案。以前，系統中使用的是昂貴的設備，現在是消費者負擔得起的。”
5、能源管理推動行業發展
家庭自動化很少成為消費者熱門話題。通常，他們對其它東西更感興趣，比如家庭影院。家庭影院正在并繼續扮演著推動消費者接受全面自動化控制系統的角色。許多廠商從提供家庭影院的控制開始，擴大到包括燈、恒溫器和其他裝置的控制系統。
另外還有一個打開市場的新路子——能源管理。隨著水電費的提高以及智能電網的應用，業主變得越來越具有節能意識，家庭自動化似乎是不錯的解決方案。“你不一定要在房子周圍安裝高清監控，但當你的設備每月消耗達到500美元，你一定會有所行動。”Farinelli說。
恒溫器是制造商們開始著手的地方之一。(研究表明，由于太復雜，大多數房主從來沒有費時費力地去調控他們的自動調溫器，于是，恒溫控制就沒有發揮作用。環保署頒布的法令已經指明，可編程恒溫器不再作為能源之星認證的設備(Energy Star-certified devices)出售。)
自動化系統可以大大簡化編程的自動調溫器任務以及其他能源調控設備操作。包括Elan在內的許多廠商，已經設計了直接調控程序，可以用觸摸屏操作，讓消費者為他們的自動調溫器進行設置。
URC和Control4已將能源監控功能納入系統，房主可以在屏幕上看到實時能源使用量和金額。這樣，他們就可做到對主要能源消費心中有數并加以控制。
6、流媒體 (Streaming Media)
像Pandora，Netflix和Sirius Radio這樣的流媒體供應商已經火了一段時間了。不久以后你可能就能直接用你的家庭自動化系統去下載數據或者把數據存儲到基于云的“數字鎖” 中，而不是像現在這樣必須下載到專用服務器或者iPhone。
Autonomic Controls的創始人兼首席執行官 Michael De Nigris說，“我們預測，人們將來不再需要硬盤來訪問流媒體內容”，該公司已經研發出相關的技術來加速全球流媒體的服務，“你可以買一張專輯，把它掛在基于云的互聯網上，這樣你就可以通過任何設備從任何地方去訪問它里面的數據。”
他相信再過兩、三年，這種SAN的服務器會成為現實。現在，他公司的幻影媒體服務器就在這個方向邁出了堅實的一步。利用一個家庭自動化界面，用戶就可以隨時隨地地聽音樂，觀看存儲在數字鎖中的內容。 例如，用戶可以安排預定的時間來播放他所喜歡的內容。Nigris說，“目前，Autonomic的技術推進了來自Pandora, Sirius Radio, XM broadband 和Radio Time的音頻流，視頻流也會在不久的將來被加入。這項技術也可以被集成到智能家居系統中。”
有一些公司的方法略有不同。例如，Crestron和Savant公司，他們的產品可以從很多的內容提供商那里獲得音樂流和電影流。“這樣的話，你找到了你想要的東西而不必知道誰是這個的內容提供商” Singer說。 通過Crestron的全球搜索技術，ADMS 跨媒體傳輸送系統可以在互聯網上掃描到你所敲入的關鍵詞(例如 Beatles)，并提供它可以找到的所有相關的音樂和電影。Singer說：“這真的是一種聚合。”在搜索Beatles后，用戶可以在Crestron的觸摸屏上瀏覽有關Beatles內容。從那里，用戶就可以選擇所要下載的東西，然后把它存儲的到ADMS系統里。
Control4和Pronto依靠第三方開發的應用程序來收集流信息。例如，ProntoTunes應用程序，它可以讓用戶通過Pronto的控制面板來訪問和控制蘋果電視和iTune帳戶上的內容。Control4通過Rhapsody直接訪問流媒體內容有段時間了，未來，相信由于應用程序的改進，Control4與內容提供商的伙伴關系會更進一步。 “我們認為我們的系統扮演的角色，已不僅僅是為房子里的系統之間添加入口，而是建立房子通往外部世界的入口。 “ Cashen說。
7、用戶自助
Control4認為，如果應用程序可以將功能添加到手機，為什么不能添加到家庭自動化系統中?去年，該公司推出了4Store商場，消費者可以直接下載各種應用程序到他們的Control4自動化系統。這是一個幫助消費者用所提供的工具，輕松地修改自己系統功能的概念。
應用程序下載只是其中的一個方面。家庭自動化公司已經開始創建用戶友好的編程平臺，通過它，房主可以設置簡單的自動化程序。例如，通過一個特殊的調度方案，房主可以調整燈的工作時間并保存這些更改。大部分用戶，即使沒有任何的編程經驗，也能夠在家居控制觸摸屏做出正確操作。
自助編程并不是不需要安裝業務。系統將仍然需要由專業人員作最初的安裝和編程。在此基礎之上，消費者想作出一些設置上的變化就不需要再專門去找專業人員，這樣，就可以為消費者和專業集成商省錢、省時間。
8、酒店愈加高科技
酒店的科技含量正變得越來越高。不僅僅是在會議室這種自動化系統已經為燈光和音響已運行多年的地方，酒店的其他部分也更為高科技。比如，客房正變得更為自動化。當你入住酒店的時候，你可能甚至不知道你的房間是多么的智能。Singer認為，酒店正在使用自動化來有效地運作。例如，當你在退房時，系統就會自動切入到關燈、設置回到初始溫度并且關上了窗簾的操作。
你可能會發現，當你進入房間時，柔和的音樂聲響起，燈光自動開啟并且溫度被設置到舒服的狀態。如果您入住的酒店是特別智能的，您甚至可以有機會用一個操作觸摸屏式遙控器來操作壁爐、窗簾、燈光和音頻/視頻設備。
9、Android的移動性
移動設備作為一個家庭自動化系統的主界面正在越來越普及。
“專利觸摸屏的日子已經結束了，”Savant公司的營銷總監Craig Spinners這樣說。該公司最近全面下線其觸摸屏產品，轉而建議房主使用ipad或iPhone與他們的家庭自動化系統進行互動，Savant，除了讓幾乎每一個家庭控制系統的制造商提供了iPhone和iPad應用程序外，下一步他們還會讓他們提供谷歌Android應用程序。這些應用程序目前正在多家廠商進行測試。將來，這些應用程序會被使用在三星的Galaxy Tabs，戴爾的Streaks和其他Android功能的手機，從而來控制家中的電子自動化系統。
(通過Control4系統，房主只需簡單的從他們的4Store上下載相關的應用程序，然后通過他們提供的工具來給自動化系統添加新的功能)
10、無縫集成
安全系統必須能夠同照明系統互通、照明需要同A/V設備通信……產品的無縫集成是家庭自動化系統的關鍵。一個家庭自動化系統必須得把各個子系統整合在一起，從而讓他們整體上就像單一個體一樣好操作。具體來說，就是您按一下鍵盤上的家庭控制按鈕，所有的子系統都會響應。
從歷史上看，這樣的集成工程常常會占用家庭系統安裝者許多的編程時間，但是這種情況正在慢慢地發生變化。雖然家庭系統安裝者目前仍然花了較多的編程時間，但未來情況會有所好轉，因為家居智能廠商也正在為他們提供相關的設備，這些設備不僅僅只局限于把所有系統連接起來的中央控制處理器，也包括把所有子系統連接起來的處理器。
Creston的媒體服務器和A / V分配系統具有強大的功能，包括使照明系統和自動調溫調節器工作。他們于近期推出了揚聲器。Savant系統加了一個16通道數字放大器到它的家庭自動化產品中。然而，照明控制的制造商Lutro Electronics把溫度調節控制器、傳感器和可以提供多個電子設備開關的模塊加入到自己的產品中，宣稱自己是完整的家庭控制的提供商。
大多數家庭自動化制造商能提供超出他們專注領域的產品組合，這得感謝Z - Wave和ZigBee技術的參與。這兩個無線家庭網絡標準基本上提供了一套完整的“安裝者-房主-建筑塊”的智能家居系統，為消費者提供了大量的選擇并且他們可以依據自己的需求或預算支配來逐漸搭建家居控制系統。 Z - Wave和ZigBee不斷普及，各自分別有超過400和100個認證的產品，而且隨著越來越多的行業需要家居自動化，它們保持著持續增長的態勢。 |
|
