物聯網(The Internet of things)是指通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備,按約定的協議,把任何物品與互聯網連接起來,進行信息交換和通訊,以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。它將各種信息傳感設備,如射頻識別(RFID)裝置、紅外感應器、激光掃描器等種種裝置與互聯網結合起來而形成的一個巨大網絡,讓所有的物品都能夠遠程感知和控制,從而形成一個更加智慧的生產生活體系。簡而言之就是“物物相連的互聯網”。
從國際上看,歐盟、美國、日本等國都十分重視物聯網的工作,并且已作了大量研究開發和應用工作。如美國把它當成重振經濟的法寶,據咨詢機構預測,到2020年,物聯網的產值將是互聯網的30倍,因此,美國高度重視以物聯網應用為基礎的“智慧地球”計劃。今年,歐盟制定出臺了《歐盟物聯網行動計劃》(Internet of things ---An action plan for Europe),其目的也是企圖在“物聯網”發展上引領世界。 同樣,我國各級政府和相關產業也做好了迎接物聯網時代到來,對于與發達國家處在同一起跑線的物聯網產業的發展,中國政府給予了高度肯定和大力扶植,計劃在“十二五”期間投入五萬億元發展這一戰略性新興產業,各級政府更是看好物聯網技術與實際產業的結合將成為中國經濟新的增長點的利好背景,紛紛計劃將物聯網應用與地方經濟發展戰略相掛鉤,海南省政府計劃將物聯網應用與“海南省國際旅游島”戰略相結合,建立面向游客的旅游融合平臺;西安保稅物流中心正在打造未來西部中國物聯網發展應用的引領者;寧波市則首先希望利用港口優勢,以物聯網實現物流行業的突破,提出第四方物流概念;上海、江蘇都已有將物聯網成功應用于出租車、機場防入侵等成功案例。